沙子最一般的组成成份为二氧化硅，通常为石英的形式，一般分为天然砂和人工砂两类。由自然条件作用(主要是岩石风化)而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，称为天然砂。人工砂是由岩石轧碎而成，由于成本高、片状及粉状物多，一般不用。按其产源不同，天然砂可分为河砂，海砂和山砂。山砂表面粗糙，颗粒多棱角，含沙量较高，有机杂质含量也较多，质量较差。海砂和河砂表面圆滑，单海砂还盐分较多，对混凝土和砂浆有一定影响，沙子较为洁净，应用较广。