河沙是天然石在自然状态下，经水的作用力长时间反复冲撞、摩擦产生的，其成份较为复杂、表面有一定光滑性，杂质含量多的非金属矿石。
河沙颗粒圆滑，比较洁净，来源广； 河沙没有味道，海沙有盐味，对水泥和钢筋有一定的腐蚀性。 　　 河沙对建筑业有着卓著的贡献。但是海沙则相反，海沙中常混有贝壳和盐分，大部分海沙含有过量氯离子，会腐蚀钢筋混凝土当中的钢筋，最终导致建筑结构的破坏,在一定程度上会缩短建筑物的安全使用寿命。
河沙经筛分后，可用作外墙保温砂浆的主要原料，比如粘接砂浆河抹面砂浆就是以水洗河沙为主要原料的。强度近似于用石英砂做的砂浆。
河沙现分为：建筑沙、烘干河沙、天然河沙、河沙4-8目、河沙8-16目、河沙10-20目、河沙20-40目、河沙40-70目、河沙50-100目